Forscher der University of National Institutes of Health fanden im Körperfett von Mäusen Immunzellen, die sich an frühere Kontakte mit Infektionen, Viren und anderen Krankheitserregern „erinnern“ können. Wenn Sie in Zukunft demselben Krankheitserreger ausgesetzt sind, könnten diese Gedächtnis-T-Zellen dem Körper helfen, eine entsprechende Immunantwort auszulösen.

Zwar ist ein gewisses Maß an Körperfett erforderlich, um diesen Prozess zu fördern, Übergewicht kann jedoch negative Auswirkungen auf die Immunität haben.

Fettzellen können Zytokine ausstoßen, die zu Entzündungen im Körper beitragen. Zytokine sind Proteine, die von Zellen, einschließlich Immunzellen, produziert werden. Unter normalen Umständen arbeiten sie mit dem Immunsystem zusammen, um die Immunantwort zu regulieren und die „normale“ Zellaktivität aufrechtzuerhalten.

Die mit Fettleibigkeit verbundene Entzündung kann dazu führen, dass Ihr Immunsystem die meiste Zeit oder die ganze Zeit in „höchster Alarmbereitschaft“ ist. Dies kann das Immunsystem dazu verleiten, zu handeln, wenn es nicht nötig ist, was das empfindliche Gleichgewicht zwischen der Bekämpfung von Krankheitserregern und der Nichtbehandlung von Nicht-Krankheitserregern als fremde Bedrohung stört.

Da Fettleibigkeit von Forschern als Zustand einer leichten chronischen Entzündung charakterisiert wurde, kann eine übermäßige Zytokinproduktion problematisch für die Immunität sein. Je mehr Fettzellen Ihr Körper hat, desto größer ist das Potenzial für Zytokine und Entzündungen.

Dies kann Auswirkungen auf viele Gesundheitszustände haben, einschließlich Grippe.

Im Journal of Infectious Diseases veröffentlichte Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass übergewichtige Menschen, die Symptome von Influenza A entwickeln, möglicherweise länger haaren als ihre schlankeren Kollegen.

Während der H1N1-Grippepandemie war die Wahrscheinlichkeit, dass übergewichtige Patienten an Komplikationen starben, höher, insbesondere wenn ihr BMI über 30 lag.

Übergewicht kann auch ein erheblicher Risikofaktor für die Entwicklung schwerwiegenderer Gesundheitsprobleme sein.

Forscher in Kanada haben einen starken Zusammenhang zwischen Fettleibigkeit und Krankenhausaufenthalten wegen Atemwegserkrankungen festgestellt. Ihre Ergebnisse ließen sie zu dem Schluss kommen, dass bei adipösen Patienten möglicherweise eine Immunantwort ausgelöst wird.

Entzündungen im Zusammenhang mit Fettleibigkeit können ebenfalls ein Faktor für Herzerkrankungen sein. Die von Fettzellen produzierten Zytokine können die Arterien schädigen und den Blutdruck erhöhen.

Wenn der Körper zu viele Zytokine produziert, kann es auch zu Autoimmunerkrankungen kommen. Laut einer in Microbiology and Molecular Biology Reviews veröffentlichten Studie kann es bei Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis zu einer Überproduktion von Interleukinen kommen.